La protección solicitada al Estado guyanés beneficia al presidente del diario Glenn Lall, al director Adam Harris y al periodista Leonard Gildharie. La CIDH reclamó el 5 de noviembre que la vida y la integridad personal de los tres periodistas corren peligro, después de ser amenazados por publicar graves irregularidades por parte del gobierno nacional. El gobierno, en menos de 15 días, deberá brindar protección concreta a los periodistas, investigar los hechos y reportar periódicamente a la CIDH sobre las acciones que irá tomando en ambos sentidos.
Gustavo Mohme, presidente de la SIP y director del diario peruano La República, manifestó su beneplácito por la decisión de la CIDH. “Este es un mensaje trascendente. La medida ayuda a blindar a los periodistas, pero más que eso, protege el derecho de la sociedad a recibir información de alto interés público”.
En los fundamentos de su decisión, la CIDH explica que el Kaietur News Journal publicó artículos que involucraban a altas autoridades gubernamentales con negocios secretos, venta de patrimonio público y sobornos. Sin embargo, la gota que rebasó el vaso quedó registrada en una grabación de una llamada telefónica entre el fiscal general del país, Anil Nandlall, y el periodista Gildharie, en la que el funcionario amenazó de muerte al periodista y le conminó a abandonar su trabajo, de lo contrario él y el diario sufrirían consecuencias.
Tras la denuncia del diario a las autoridades, ni el fiscal general ni el gobierno desmintieron los hechos, así como tampoco se investigó la denuncia o se brindó protección a los periodistas.
Claudio Paolillo, presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información, director del semanarioBúsqueda de Uruguay, remarcó el “alto carácter preventivo” de las medidas cautelares, “necesarias en un país y en un continente donde debe haber más voluntad y decisión política de parte de los gobiernos para investigar los asesinatos contra periodistas y romper el círculo vicioso de donde se nutren la violencia y la impunidad”.
La atención de la SIP sobre este caso está dada por los antecedentes de violencia contra este periódico. Cuatro trabajadores del diario murieron tras un atentado con bombas contra la sala de prensa el 8 de agosto de 2006, incidente que se relacionó en su momento al clima político previo a una elección.
La SIP es una entidad sin fines de lucro dedicada a la defensa y promoción de la libertad de prensa y de expresión en las Américas. Está compuesta por más de 1.300 publicaciones del hemisferio occidental; y tiene sede en Miami, Estados Unidos. Para mayor información, por favor, visite http://www.sipiapa.org
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IAPA welcomes protection for journalists in Guyana
MIAMI, Florida (November 26, 2014)—The Inter American Press Association (IAPA) today welcomed precautionary measures issued by the Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) in favor of journalists with the Kaietur News Journal in Guyana.
The protection requested to the Guyana government is for the newspaper’s president, Glenn Lall, editor Adam Harris and reporter Leonard Gildharie.
The IACHR on November 5 ruled that the lives and personal integrity of the three journalists were in danger after they were threatened for publishing reports of serious wrongdoing by the government. The government has 15 days to provide the journalists with concrete protection, investigate the matter and report periodically to the IACHR on actions that it will be taking on both matters.
IAPA President Gustavo Mohme, editor of the Lima, Peru, newspaper La República, expressed his pleasure at the IACHR decision. “This is an important message. The action helps to safeguard the journalists, but more than that it protects the people’s right to receive information of great public interest.”
In explaining the bases of its decision the IACHR said that the Kaietur News Journal had published articles of involvement by senior government officials in secret deals, the sale of public assets and bribery. However, the last straw was contained in a recording of a telephone conversation between the South American country’s attorney general, Anil Nandlall, and reporter Gildharie in which the official threatened the journalist and demanded he stop working or otherwise he and his newspaper would suffer the consequences.
Following the paper’s formal complaint to the authorities neither the attorney general nor the government denied the facts nor was the report investigated or any protection given to the journalists.
Claudio Paolillo, chairman of the IAPA’s Committee on Freedom of the Press and Information and editor of the Montevideo, Uruguay, weekly Búsqueda, stressed the “great preventive character” of the precautionary measures “necessary in a country and in a continent where there should be more political will and action on the part of governments to investigate murders of journalists and break the vicious circle where violence and impunity are nourished.”
The IAPA’s attention to this case is due to a background of violence against this newspaper. Four employees of the paper died following a bomb attack on the newsroom on August 8, 2006, an incident that at the time was linked to the political climate in the run-up to an election.
The IAPA is a not-for-profit organization dedicated to the defense and promotion of freedom of the press and of expression in the Americas. It is made up of more than 1,300 print publications from throughout the Western Hemisphere and is based in Miami, Florida. For more information please go to http://www.sipiapa.org.
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